Sólarplötur sjálfar geyma ekki orku; þau eru hönnuð til að umbreyta sólarljósi í rafmagn með ljósvökvaáhrifum. Þegar sólarljós berst á sólarplötur mynda þær jafnstraumsrafmagn (DC). Þetta rafmagn er síðan hægt að nota strax, breyta í riðstraum (AC) til notkunar á heimilum og fyrirtækjum, eða senda aftur á rafmagnskerfið.
Til að geyma orkuna sem myndast af sólarrafhlöðum til síðari notkunar þarftu sérstaka orkugeymslukerfi, venjulega í formi rafhlöðu. Þessar rafhlöður geta geymt umfram rafmagn sem framleitt er á sólríkum tímum og losað það þegar það er ekkert sólarljós, svo sem á nóttunni eða á skýjuðum dögum. Algengar tegundir af rafhlöðum sem notaðar eru til sólarorkugeymslu eru litíumjónarafhlöður og blýsýrurafhlöður.
Svo, á meðan sólarplötur framleiða rafmagn, þarf viðbótar rafhlöðukerfi til að geyma þá orku til framtíðarnotkunar.