Sami solarni paneli ne skladište energiju; dizajnirani su za pretvaranje sunčeve svjetlosti u električnu energiju putem fotonaponskog učinka. Kada sunčeva svjetlost udari u solarne panele, oni generiraju istosmjernu struju (DC). Ta se električna energija zatim može odmah upotrijebiti, pretvoriti u izmjeničnu struju (AC) za korištenje u domovima i tvrtkama ili poslati natrag u električnu mrežu.
Za pohranjivanje energije koju generiraju solarni paneli za kasniju upotrebu, potreban vam je poseban sustav za pohranu energije, obično u obliku baterija. Ove baterije mogu pohraniti višak električne energije proizvedene tijekom sunčanih razdoblja i osloboditi je kada nema sunčeve svjetlosti, primjerice noću ili tijekom oblačnih dana. Uobičajene vrste baterija koje se koriste za skladištenje solarne energije uključuju litij-ionske baterije i olovne baterije.
Dakle, dok solarni paneli proizvode električnu energiju, potreban je dodatni baterijski sustav za pohranu te energije za buduću upotrebu.