גנרטור סולארי הוא מכשיר הממיר את אור השמש לאנרגיה חשמלית, אשר לאחר מכן ניתן לאחסן ולהשתמש בה להפעלת מכשירים ומכשירים שונים. זה בדרך כלל מורכב משלושה מרכיבים עיקריים:
פנלים סולאריים: אלה לוכדים את אור השמש וממירים אותו לחשמל זרם ישר (DC) באמצעות תאים פוטו-וולטאיים.
מערכת אחסון סוללות: זה מאחסן את החשמל שנוצר על ידי הפאנלים הסולאריים לשימוש מאוחר יותר. הקיבולת של הסוללה קובעת כמה אנרגיה ניתן לאחסן ולכמה זמן היא יכולה להפעיל מכשירים.
ממיר מתח: רכיב זה הופך את החשמל DC המאוחסן בסוללות לחשמל זרם חילופין (AC), שהוא צורת החשמל הסטנדרטית המשמשת את רוב המכשירים הביתיים.
גנרטורים סולאריים משמשים לעתים קרובות כמקורות כוח גיבוי במהלך הפסקות, עבור מגורים מחוץ לרשת, קמפינג, או במקומות מרוחקים שבהם מקורות חשמל מסורתיים אינם זמינים. הם מועדפים על היותם ידידותיים לסביבה ועל מתן מקור מתחדש של אנרגיה ללא פליטת גזי חממה.