مولد الطاقة الشمسية هو جهاز يحول ضوء الشمس إلى طاقة كهربائية، والتي يمكن بعد ذلك تخزينها واستخدامها لتشغيل الأجهزة والأجهزة المختلفة. ويتكون عادة من ثلاثة مكونات رئيسية:
الألواح الشمسية: تلتقط هذه الخلايا ضوء الشمس وتحوله إلى كهرباء ذات تيار مباشر (DC) من خلال الخلايا الكهروضوئية.
نظام تخزين البطارية: يقوم بتخزين الكهرباء المولدة من الألواح الشمسية لاستخدامها لاحقا. تحدد سعة البطارية مقدار الطاقة التي يمكن تخزينها ومدة قدرتها على تشغيل الأجهزة.
العاكس: يقوم هذا المكون بتحويل كهرباء التيار المستمر المخزنة في البطاريات إلى كهرباء التيار المتردد، وهو الشكل القياسي للكهرباء الذي تستخدمه معظم الأجهزة المنزلية.
غالبًا ما تُستخدم مولدات الطاقة الشمسية كمصادر طاقة احتياطية أثناء انقطاع التيار الكهربائي، أو للمعيشة خارج الشبكة، أو التخييم، أو في المواقع النائية حيث لا تتوفر مصادر الطاقة التقليدية. وهي مفضلة لكونها صديقة للبيئة ولتوفير مصدر متجدد للطاقة دون انبعاث غازات الدفيئة.